به گزارش شهر بورس، در سال ۱۸۸۶، وقتی ویلیام دورانت هنوز جوانی با آرزوهای بزرگ بود، نمی‌دانست که قرار است روزی نامش در تاریخ صنعت خودروسازی جهان ثبت شود. از فروشندگان سیگار در خیابان‌های فلینت تا بنیان‌گذار یکی از بزرگ‌ترین امپراتوری‌های خودروسازی تاریخ، راهی طولانی و مملو از دستاوردهای بزرگ و شکست‌های تلخ را پیمود. اما دورانت هرگز از شکست‌ها نمی‌ترسید؛ او می‌دانست که موفقیت‌های بزرگ تنها از دل چالش‌ها و مشکلات به‌دست می‌آید.
داستان ویلیام دورانت نه فقط یک داستان تجاری است، بلکه داستان مردی است که با شجاعت، اشتیاق و اندیشه‌های جسورانه، مسیر جدیدی در دنیای صنعت و تجارت گشود. از تاسیس جنرال موتورز تا راه‌اندازی شورولت، دورانت همواره در پی نوآوری و تغییر بود. اما آیا او توانست از اشتباهات خود درس بگیرد؟ چگونه توانست با مشکلات مالی فراوان روبه‌رو شود و دوباره از زمین بلند شود؟ در ادامه بیوگرافی ویلیام دورانت را بخوانید.
بیوگرافی ویلیام دورانت؛ مردی که جنرال موتورز را ساخت
ویلیام کراپو دورانت، یکی از بزرگ‌ترین پیشگامان صنعت خودروسازی در جهان بود که با بنیان‌گذاری جنرال موتورز (GM) نه‌تنها آینده صنعت خودرو را رقم زد، بلکه استانداردهای جدیدی در دنیای کسب‌وکار و فروش ایجاد کرد. از یک تاجر جاه‌طلب در دوران جوانی، تا بنیان‌گذار امپراتوری که امروز نام جنرال موتورز در همه‌جا شنیده می‌شود، داستان زندگی او پر از فراز و فرودهای جذاب است.
آغاز زندگی و ورود به دنیای تجارت
ویلیام دورانت در ۸ دسامبر ۱۸۶۱ در بوستون، ماساچوست به دنیا آمد. او از همان ابتدا با خانواده‌ای با پیشینه‌ی تجاری و سیاسی رشد کرد. پدربزرگش هنری اچ. کراپو فرماندار ماساچوست بود و پدرش نیز تاجر چوب. اما دورانت جوان هیچ علاقه‌ای به مسیر پیش‌فرضی که برایش تعیین شده بود نداشت. او با ترک تحصیل و ورود به دنیای فروش، در واقع اولین قدم‌های خود را به سوی یک دنیای جدید و بزرگ برداشت.
از کالسکه به خودرو؛ پیشگامی در صنعت حمل‌ونقل
در سال ۱۸۸۶، دورانت همراه با دوستش جی. دالاس دورانت، شرکت Durant-Dort Carriage Company را تاسیس کرد. این شرکت به سرعت به بزرگ‌ترین تولیدکننده کالسکه در ایالات متحده تبدیل شد و تولید سالانه بیش از ۱۵۰,۰۰۰ کالسکه را به نام خود ثبت کرد. دورانت با معرفی نوآوری‌هایی مانند شبکه‌های فروش فرانچایز و ادغام عمودی، شیوه‌های جدیدی در تجارت ایجاد کرد که بعدها در صنعت خودروسازی به کار رفت.
تاسیس جنرال موتورز؛ بزرگ‌ترین امپراتوری خودروسازی دنیا
دورانت در سال ۱۹۰۴ با خرید شرکت بیوک، آن را از ورشکستگی نجات داد و موفق شد با استفاده از تجارب خود، آن را به یکی از شرکت‌های معتبر خودروسازی تبدیل کند. در ۱۶ سپتامبر ۱۹۰۸، دورانت جنرال موتورز را با سرمایه‌ای اندک تاسیس کرد و با ادغام شرکت‌های بزرگی مانند اولدزموبیل، کادیلاک و سایر شرکت‌ها، جنرال موتورز را به یک امپراتوری خودروسازی تبدیل کرد. اما بحران مالی در سال ۱۹۱۰ باعث شد که بانک‌ها کنترل این امپراتوری را از او بگیرند.
شورولت؛ بازگشت قدرتمندانه
پس از شکست از جنرال موتورز، دورانت به همراه لوئیس شورولت، شرکت شورولت موتور کار را تاسیس کرد. این شرکت به سرعت محبوب شد و دورانت با موفقیت‌هایی که در شورولت کسب کرد، سهام آن را به‌عنوان ابزاری برای بازپس‌گیری کنترل جنرال موتورز در سال ۱۹۱۶ استفاده کرد. پس از این، او برندهایی چون پونتیاک را به GM اضافه کرد، اما دوباره در سال ۱۹۲۰ به دلیل مشکلات اقتصادی از این شرکت کنار گذاشته شد.
چالش‌های مالی ویلیام دورانت و شکست‌های پی‌درپی
پس از دومین جدایی از جنرال موتورز، دورانت دست از تلاش برنداشت و در سال ۱۹۲۱ شرکت Durant Motors را تاسیس کرد. با این حال، این شرکت نیز تحت فشارهای رکود بزرگ ورشکست شد. دورانت در دوره‌ای به بازار سهام وارد شد و سرمایه‌گذاری‌های پرریسک انجام داد که در نهایت منجر به از دست دادن ثروت عظیمش در سقوط بزرگ وال استریت در سال ۱۹۲۹ شد.
مصمم در برابر شکست‌ها
در اواخر عمر، ویلیام دورانت علی‌رغم شکست‌های مالی و شخصی متعدد، همچنان روحیه‌ای شجاع و مصمم داشت. او با مدیریت یک رستوران زنجیره‌ای در فلینت، تلاش کرد زندگی جدیدی را شروع کند و حتی قصد داشت یک بولینگ‌خانه زنجیره‌ای راه‌اندازی کند که به دلیل بیماری موفق به تحقق آن نشد. او همچنین در فعالیت‌های خیریه محلی و حمایت از بیمارستان‌ها نیز حضور داشت.
میراث ویلیام دورانت؛ تاثیرات فرهنگی و اجتماعی
دورانت با تاسیس جنرال موتورز و توسعه آن، نقشی حیاتی در تغییر ساختار صنعت خودرو ایفا کرد. تولید خودروهای ارزان قیمت شورولت که او نقش مهمی در توسعه آن داشت، به طبقه متوسط این امکان را داد که به‌راحتی به خودرو دسترسی پیدا کنند و فرهنگ رانندگی را در آمریکا گسترش دهند. او همچنین در ایجاد شبکه‌های فروش و مدیریت انبوه که هنوز هم در صنعت خودرو کاربرد دارد، پیشگام بود.
مرگ و میراث ویلیام دورانت
ویلیام سی. دورانت در ۱۸ مارس ۱۹۴۷ در نیویورک درگذشت. اگرچه در آخرین سال‌های زندگی‌اش از نظر مالی و جسمی به شدت آسیب دیده بود، اما میراث او همچنان در جنرال موتورز و شورولت باقی مانده است. او به‌عنوان یک مرد کسب‌وکار کارآفرین و فردی که صنعت خودروسازی را به سمت جدیدی هدایت کرد، در تالار مشاهیر خودرو جای دارد.
